L’une des nombreuses trouvailles de génie de Pierre-Paul Riquet, le promoteur et constructeur du Canal du Midi, et d’avoir imaginé le moyen pour que le point haut dudit canal (qui doit franchir une ligne de partage des eaux entre celles qui s’écoulent vers l’Atlantique et celles qui s’écoulent vers la Méditerranée) soit en permanence alimenté en eau de manière suffisante pour que le canal lui-même reste à niveau (malgré les écoulements aux écluse, les fuites, et l’évaporation).

Pour cela il a constaté (et calculé) que la quantité de pluie qui tombait sur la Montagne Noire, assez modeste hauteur qui se situe au nord de Castelnaudary mais dont le climat ressemble plus à celui du Morvan qu’à celui du Midi (comme en témoignent ces grandes plaques d’ardoise sur les murs exposés à l’ouest de ce village, Arfons) :

répondrait à ce besoin pour peu qu’on puisse la conduire, par simple gravitation, jusqu’au  point haut du Canal, ce à quoi a répondu la création d’un petit canalet en pente douce : la Rigole. La partie amont de celle-ci serpente au milieu de la forêt, en interceptant et détournant l’eau des différents ruisseaux qu’elle coupe :

lesquelles sont aussi stockées dans des bassins artificiels, dont l’immense (pour le XVIIème siècle) bassin de St-Ferreol :

avant que partie aval de la Rigole ne serpente, tranquillement, entre les collines du Lauragai :

Jeudi 17 juillet 2025